什么是吃鱼的动物吗？
“鱼”这个字在古汉语中一般指以鱼类等为食的动物，比如《水浒传》第二十四回“鱼蟹羹”注云： 鱼蟹之属，味极美，然不可得食……盖南间鱼味之美者曰鲩，北人谓之草鲤，亦曰黄辣头；鱼之大而色白者曰鲂，扁而阔者曰鳊，尖而长者曰鳜；有细鳞而色深青者曰鲇（音nián），无细鳞而色淡红者曰鲤鱼。此数者可为鱼羹。 可见在当时北方人口中的 “鱼”是指鲤鱼、草鲤等常见家养或野生的鱼类，而南方人口中的 “鱼”则包括很多水生动物，除了鱼类以外，还有虾米(蟹)、河虾等。
不过到了现代，人们口中的“鱼”已经不再包含那么多物种了。随着渔业资源的枯竭和人工养殖业的兴起，现在所谓的“鱼”主要是指我们平常所吃的淡水鱼类了。所以，像黄颡鱼、鲶鱼、黑鱼这些现在所谓的“淡水鱼类”在古代往往被视作“异类”而被列入“荤菜”的范畴。《礼记·月令》：季春之月，蝼蝈鸣，蚯蚓出，王瓜生，苦菜秀，靡苜萌。月令解释：“蝼蛄，一名蛩。”郑玄注：“蛩，鱼名也。”可见古代的“鱼”并不包括现在所说的“兽类”。
如果仅仅从生物学意义上界定“鱼肉”的概念的话，那应该不包括昆虫类的蛋白质，因为无论是鱼类还是其他食物链上游的动植物，体内含有的昆虫类蛋白都必须经过分解才能被吸收利用。但是，众所周知人类是从捕猎开始逐渐进化为今天这样高等的生物，因此我们的肠胃里仍然保留了很多用于消化肉食的酶。所以，即使是一般认为只含高蛋白低脂肪的鱼肉，经这些食物酶作用后也能被我们消化道里的微生物菌群的分解代谢。
当然，现在所谓的鱼肉其实已经是非常单纯的了——它指的是鱼类作为捕捞对象或天然繁殖群体，现在已经没有多少其它的食物链伙伴了。