柴犬是护卫犬吗？
柴犬是北海道犬小型化改良的产物，但和其祖先北海道犬以及阿伊努犬都不相同，它是以日本国内犬为基础，在其祖先品种混入了外来犬种族血统之后培育而成的犬种。
它既不是狩猎犬，也不是看护犬、畜牧犬，而是为保镖而饲养。为保镖而饲养，听起来和看护犬一样，但实际上它们的功能却完全不同，看护犬是驱赶入侵者，不让其接近主人的住宅和财产，而保镖犬则是不问对方是谁，只要主人受到威胁，就会冲过去保卫主人，因此，它是非常忠实、勇敢、顽强的犬。
它在1876年就已经被日本政府作为了保护品种。但是，在过去，犬被认为是杀生的，要放在住宅旁的杀生场内饲养，因此它不能和主人一起生活，主人也很少亲自饲养犬，而是任之自由觅食。
因此，犬经常被劣食所困，犬的体质也因此变得很弱。第一次世界大战中，日本为了在战争中使用犬，从外国引进了许多犬，因此犬的血统发生了混乱，犬在战争中，感染了许多传染病，犬的品种在这一时期开始濒于绝种，为了挽救这一犬种，1928年在札幌成立了柴爱好者同好会，柴犬得到了保护，逐渐得以复兴。1931年，它被指定为日本国重要民族文化保存动物。