小狗身上为什么有斑点？
大多数时候，决定动物身上的斑点和花纹的，是一个叫反应扩散的系统。反应扩散系统需要两种物质的参与，一个叫激活剂，一个是抑制剂。激活剂可以促进色素的生成，让毛发变黑，而抑制剂则抑制色素的生成。
而两者在生成之后会同时进行扩散，产生相互作用，激活剂在局部优势积累，产生黑色毛发，而没有被激活的地方，就成了非色素区域，形成毛发白斑。这两种物质在相互作用和扩散的过程中，会在时间和空间上形成某种稳定的模式，进而形成各种复杂的花纹和斑点。举个例子，黑猫有一套反应扩散系统，它能作用在所有的毛发上，于是就形成了全黑的猫。而斑马的活化系统则只作用在该作用的地方，因此形成了有规则的斑纹。
有的时候，一些疾病也有可能导致动物身上出现白斑，比如神经胶质瘤就会导致猫出现毛发白斑。
在所有的有斑点的动物里面，最出名的就是豹子了，科学家通过实验室中模拟反应扩散系统发现，如果增加系统的扩散速率，豹子的斑点就会变得越来越多，越来越小。而如果只增加抑制剂的扩散速率，就会形成豹子经典的环形斑纹。
动物身上的斑点、花纹不光好看，在很多情况下也是它们的生存之本。比如斑马身上的条纹可以防止蚊虫叮咬，而我们平常不太看得出来的鹿身上的白斑则能够迷惑捕食者，从而有利于它们躲避天敌。