螨虫是最小的动物吗？
是的，最小的节肢动物。 体长0.5～1.0mm。体色深褐色至黑色；体表有较密集的细毛和刺状刚毛。腹部末端有尾须2对，少数种类无尾须（图1）。口器咀嚼式。触角多呈棍棒形或锤状，一般6节，少数4~7节。
成虫的颚足外叶（基节、茎节及其上的螯状构造）愈合而形成吸盘，吸盘上有多条环状沟，用于附着在表面粗糙的物质上。前翅小而膜质，披覆鳞片，通常只有后缘1/3露出背面，在前翅与后翅之间有一明显的褶缝。后腿发达，有粗壮的股节、膝节、胫节和跗节，每节均具1对鬃状突起。雄虫第1腹节的尾爪特别发育，呈钩状，用于勾住雌虫的生殖孔、掘土钻洞或在植物上爬行时起到支撑身体的作用。
螨虫的生活史 螨虫的生活史包括卵、幼虫、蛹和成虫等几个阶段。大多数的螨虫都是雌雄异形且具有两性生殖能力，但在生活史中各个阶段所经历的形态是明显的不同。
许多螨虫以成虫状态下潜伏在人体毛囊或毛孔内，并不取食，仅在体内蓄积了一定量的营养物质后才会开始繁殖。当条件适合时，成虫开始交配，雌雄虫互相将身上的性器官插入对方体内完成受精过程，随后雌虫进入产卵期并逐渐发育成感染性幼虫。
当虫子从毛孔或毛囊中脱落后，如果接触到了健康皮肤，它会迅速地钻进去并从表皮层侵入到真皮层，同时在表皮层下大量增殖，引起局部组织损伤，出现炎症反应。此时，病者会出现瘙痒症状，若用力搔抓则可使皮损增多，严重者可导致皮肤皲裂甚至出血。 感染后期，病原微生物可由血液循环传到身体其他部位，引起肺部及内脏器官的炎症改变，出现相应症状。但多数患者可自愈，复发率低。