救民指什么动物？
“救民”是指牛。 这句话出自《山海经·海外西经》，原话是“诸沃之野……其兽多牛。”郭璞注云：“牛，耕兽也。”可见这里的“牛”是指用来耕田的牛。（其实现在农家养的耕牛多是水牛，但古人应该养的是黄牛吧） 因为古代农业特别依赖牛来耕作，所以牛对于古代农民的重要性不言而喻。周代就有所谓“四时之祭祀，各有所掌”的记载，意思是春天祭青帝（主宰草木生长之神），要用羊；夏天祭赤帝（主南方火行神），要用鸡；秋天祭白帝（主宰西方金行神），要用犬；冬天祭黑帝（主宰北方水行神），要用猪；春天祭东方青帝，要用羊；夏天祭南方赤帝，要用鸡；秋天祭西方白帝，要用犬；冬天祭北方黑帝，要用猪。用今天的话来说，就是春祭土地，夏祭蚕神，秋祭收成，冬祭祖先。其中“春祭东方青帝”和“秋祭四方收成”都有具体的位置，即“东郊迎耕”和“西郊送稼”。
而“救民”的“救”字古通“耜”，指农具中的犁耙一类的工具。因为耕地最重要的是牛，而耕地的时候最重要的工具是“耜”，所以“救民”其实就是“救耜”。 用现代汉语说就是“保护农具”的意思。 “保护农具”是为了“耕种”，为了“耕种”自然是希望有丰收。而“五谷丰登”是古代最重要也是最基本的愿望，因此“救民”“救耜”也就代表了这种期望。 五谷指的是稻、黍、稷、麦、豆，其中前四种都是种子农作物，最后一种指的是磨成的面粉。这些作物的繁殖方式大多是种子发芽，因此用“稷”象征五谷。《尚书·周颂·大司马》有“大田之秀，既坚既好”的句子，其中的“大田”就是用“稷”来代表五谷。