仓鼠不是老鼠吗?
看到好多回答都写得很好,但是似乎都没提到最关键的地方——其实“仓鼠”这个中文名字的语源是汉语中对于“仓鼠”的称呼。 “仓鼠”这个词的发音在现代汉语中变成了/cāng shǔ/,但是在汉语中有一个特点,就是当一个词发音变化后,其书写形式并不会改变(这一点与英语不同);于是“仓鼠”就写了下来。而“仓鼠”这个词的古称“倉鼠”则更加有意思了,其发音和现在汉语中的“仓”字完全一样,只是最后一个字“鼠”读作zhū。
那为什么古代汉语中要把这种动物称为“倉鼠”呢?原因也很简单,因为这种动物喜欢把食物藏在两颊里(就像人咀嚼食物时把食物推到两边脸颊里),等到需要的时候再拿出来慢慢食用。古人观察到了这一特点,就把这种动物称为“倉鼠”——“倉”的意思就是把东西用袋子装起来,而“鼠”指的就是脸上塞食物的动作(面部表情就如同一只老鼠一样)。 而现在的拼音输入法输入“cang shu”的时候,电脑显示的都是“can gou”,这就对了,原来“倉”字的古音就是这么发的! 所以,回到这个问题,仓鼠是不是老鼠? 答案当然是肯定的,但这仅仅局限于生物学分类。而从文化历史的角度来讲,“仓鼠”和“老鼠”的关系远远没有到“同属”的程度。从汉字“倉+鼠”以及“囊+虫”的造字来源就能看出,这两个物种在古代的中国文化圈中一直被当做不同的动物看待。